Em dia de apagão nacional, Tiago Pereira e Francisco Rocha mantiveram acesa a luz da esperança de mais dois portugueses no quadro principal do Millennium Estoril Open, ATP Challenger 175 que conta com Nuno Borges, Jaime Faria, Henrique Rocha e Gastão Elias na prova maior.
“Foi um excelente encontro, não diria que houve grande diferença de nível, creio que se decidiu nos detalhes. Tive cinco ou seis match points antes de fechar, inclusive fiz uma dupla falta no 6-5, acusei a pressão, mas reiniciei e consegui ganhar o último ponto, estou muito feliz”, resumiu Tiago Pereira, 409.º mundial, que venceu o duelo de alternates do qualifying, após levar a melhor sobre o alemão Patrick Zahraj (272.º) com os parciais de 7-5, 4-6 e 7-6 (8/6).
Descrevendo esta como “uma das melhores vitórias” da carreira, o algarvio, de 20 anos, vai medir forças com o italiano Giulio Zeppieri (334.º), responsável pelo desaire de Pedro Araújo (408.º), um dos poucos jogadores a deixar o court, ainda antes da Proteção Civil dar instruções para evacuar o recinto.
O desconhecimento sobre o que se passava fora da bolha do torneio, não saía do pensamento de Francisco Rocha (709.º) quando o maiato entrou em court para medir forças com o cazaque Beibit Zhukayev, 208.º do ranking ATP e principal favorito nesta fase de qualifying. Foi, por isso, de modo histriónico que celebrou a vitória, por 6-4, 1-6 e 7-6 (8/6), depois de salvar dois match-points e ficar mais perto de poder juntar-se ao irmão Henrique no quadro principal.
“Estou muito feliz, espero que esteja tudo bem pelo mundo fora, primeira vitória no Estoril Open e aconteceu de forma épica. Apesar disso, durante o dia estava a pensar no quão pequenino era o encontro que me esperava. Acho que foi das primeiras vezes na minha vida em que entrei par ao campo a pensar que ganhar ou perder não seria assim tão relevante”, assumiu o português.
Sortes diferentes tiveram Pedro Araújo, que cedeu duplo 2-6 a Zeppieri e João Graça que perdeu com o italiano Andrea Pellegrino, segundo favorito, com os parciais de 3-6 e 2-6.
Fotos: Millennium Estoril Open
