Tricampeão nacional, João Couceiro iniciou a defesa do título no Campeonato Nacional de ténis em cadeira, de rodas, que decorre até sábado nos courts cobertos do Complexo de Ténis do Jamor, com nota positiva.
Sem mácula, o jogador do CN Ginástica impôs o favoritismo de quem tem cotação no ranking mundial ITF (192.º) – Jean-Paul Melo, principal cabeça de série, é o outro tenista do campeonato a figurar na classificação mundial (146.º) – diante de Bruno Caires (VTPA). Os parciais de 6-0 e 6-1 reservaram lugar nos quartos de final ao segundo pré-designado.
“Foram parciais algo desequilibrados. Não deixa de ser bom, por ser sinal de que aparecem jogadores novos e que vêm dinamizar a modalidade. Depois também é bom começar com um jogador mais acessível para ir aumentando o grau de dificuldade e ganhar algum ritmo competitivo”, analisou Couceiro.
A busca do tetra, todavia, não é vista pelo campeão com uma tarefa facilitada: “É cada vez mais difícil, porque o peso da responsabilidade acaba por aumentar, principalmente por saber que sou o alvo a abater. Por outro lado, acaba por ser algo muito bom, e facilita um pouco, no sentido em que venho competir para revalidar um título”, refletiu.
João Couceiro vai discutir um lugar nas meias-finais com Mário Trindade (Viseu Royal TC), por coincidência o parceiro do quadro de duplas com o qual ganhou há uma semana a sexta etapa do Circuito TCR da Federação Portuguesa de Ténis.
“Não sei se alguma vez nos defrontámos. Há três torneios que jogamos pares e tem sido interessante. Singulares, vamos ver como as coisas correm”, declarou.
O tenista do Clube Nacional de Ginástica tem metas estabelecidas com lucidez para a carreira de tenista. “A nível internacional tenho-me focado em manter os pontos adquiridos, ou seja compito nos internacionais de Setúbal e num torneio Espanha [ITFFS Miranda de Ebro] que tem ótimo ambiente e gosto de lá ir para revisitar a localidade e as pessoas. Não tenho investido mais pelo fator tempo e porque percebi o meu nível e as minhas ambições. O retorno não seria o pretendido. Assim, o foco tem sido a nível nacional, gerindo o esforço para tentar apresentar-me nas melhores condições. Devo fazer nove torneios por ano a nível nacional e o saldo tem sido muito positivo. Tenho ganho os torneios quase todos e a prática de exercício físico faz-me bem ao corpo e à mente. Tento aliar isso à parte da competição e do convívio com os colegas. Ajuda a fugir das rotinas. Tenho doseado as coisas entre o ténis, a vida pessoal e profissional. Houve momentos em que não foi assim e, agora, consegui encontrar o equilíbrio”, ressalvou Couceiro.
Num duelo de veteranos com João Sanona, o primeiro cabeça de série Jean-Paul Melo teve de puxar dos galões no segundo parcial para levar a melhor sobre o colega do Clube de Ténis de Setúbal, com 6-1 e 7-6 (7/3). José Sousa (Lousada TA) é o adversário com o qual vai disputar os quartos de final.
Carlos Leitão, oito vezes campeão nacional, Francisco Aguiar, Manuela Oliveira, Rúben Ferreira Rodrigues e Mário Trindade completam elenco dos quartos de final.
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